据路透社11月21日报道，每年秋季，几千万只这种明橙色和黑色相交的蝴蝶从加拿大出发，跋涉4800公里飞到位于墨西哥中部的米却肯州，并在当地的冷杉林中越冬。由于去年秋冬的天气寒冷，来此越冬的黑脉金斑蝶的数量减少到10多年来最低点。由当地政府官员和环境组织联合组成的“黑脉金斑蝶计划”的成员爱德华多。雷敦表示，今年情况将大为好转。
科学家用这种蝴蝶栖息占据的树林面积计算它们的数量。去年，在罗萨里奥保护区栖息的蝴蝶仅仅占据了2.2公顷的树林，是14年来最低的。在蝴蝶数量最多的1996年到1997年，它们曾占据了面积18公顷的林地。
黑脉金斑蝶在长途迁徙中如何保持方向一直是科学家研究的课题，因为与同样迁徙的许多候鸟不同，任何一只蝴蝶都不可能将几千公里的旅程飞个来回。
这种昆虫目前还没有面临绝迹的危险，但其种群数量却受到美国、加拿大境内使用的杀虫剂的威胁。野生动物组织正试图推动当地“蝴蝶旅游业”的发展，为蝴蝶栖息地周边的贫穷居民提供更多就业机会，以更好地保护它们。
本月早些时候，一个名叫古铁雷斯的黑脉金斑蝶迷驾驶超轻型飞机到达墨西哥。他沿着黑脉金斑蝶的迁徙路线一路飞行，目的是引起人们对黑脉金斑蝶保护工作的重视。