美国马里兰州塔夫斯大学的研究人员对凤蝶、粉蝶进行了专门的研究，以求揭示蝴蝶翅膀散热的秘密，从而提高电脑芯片的散热效率。
电脑芯片的发展趋势是运行速度越来越快，容量越来越大，厚度却越来越薄，芯片中晶体管的间距越来越小。如何散热，实际上是制约芯片速度提升的关键之一，所以芯片的有效散热性能就变得特别重要。材料热处理实验室主任彼德说，先进的半导体是内部构造复杂化和外型小型化的统一。这牵涉到许多亟需解决的热转换问题。当芯片变薄时，热转换效应就无法预测了，而且传统的热转换方式，如散热片和风扇也会失去效果。
蝴蝶翅膀可以给予我们一定的启示和帮助。所有的冷血动物都是保持其体内的热转换来维持生命的。蝴蝶在温暖的阳光下时，翅膀的构造会辨别其摄入的不同热量。人们用手去抓蝴蝶时，手指就会沾上它们的粉末——鳞片。 在显微镜下可以观察到，这些粉末是由100微米长的扁平囊状物组成的。囊状物由无数对称的角质层构成，角质层是生物的体外骨骼，由几丁质组成，其表面并不光洁。阳光照在蝴蝶翅膀上后，之所以能立即被均匀分散，是受到了角质层的反射作用，这就是为什么人们看到的蝴蝶翅膀总是闪闪发亮的缘由。
因此，研究人员希望通过模拟蝴蝶翅膀的结构和功能，尽快研制出可以使电脑芯片持续均匀散热的装置。
蝶翅上的鳞片